赤外線は赤くない

昔，高校で理科の先生に聞いて，はっとした話です．

赤外線ヒーター（遠赤外線ヒーター）は電源を入れると赤色の光を灯して暖かいが，赤外線自体は赤色ではない，ということです．

赤外線は人間の眼で認識することができる可視光線よりも波長の長い電磁波です．そのため，赤外線を眼で見ても無色透明です．赤く見えているヒーターの光は赤外線ではなく，可視光線なのです．

確かに，赤「外」線というぐらいですから，赤色ではないという話は納得なのですが，当時はそんなことは考えず，ただ暖かみのある赤い光を放つ赤外線ヒーターの前に座ってぬくぬくして，赤外線の赤い光はいいなあと思っていたものです．

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